村长鲁本先生有一头和他一样上了年纪的蕃牛。形似水牛，却比水牛还要高大，背上长满鬃毛，牛角长在耳朵上方，圆柱形带有一点点弧度，向屁股的方向弯曲着。
它体态优雅，走路四平八稳的，速度可一点儿都不慢。刚刚从山坡上冲下来的时候，那跑动的气势，可一点儿都不输给我们的雪橇。
鲁本在蕃牛背上盘腿而坐，像是坐在家里的地毯上烤火，稳稳当当。他告诉我：“不要急，等天黑的时候，我们就能进城了。”
果不其然，当头顶上的乌阳渐渐熄灭，我也远远看到了黑漆漆的城墙，在白茫茫一片的映衬下，显得极为庄严。
不过除了城墙，我还在距离我们更近的地方发现了一串，连续的由点和短线段组成的点划线（足迹），似乎是从新卡尔城的方向延伸过来的，却在某个途中戛然而止。
收到我的提示，鲁本先生催促着牛车往雪地上的破折号走去。
在那快被掩埋的雪坑里，我们发现了奇怪的一个女孩——穿着极为单薄，只余一两件贴身的薄衣护身，但是她身上的每一件衣服都极尽奢华，由珍贵的布料和金线缝制而成。
我曾听曼苏尔给我讲过，这种制衣工艺，即使是在贵族当中，也只有少数几个家底殷实，背靠俄拉尔这座大山的顶级权贵才用得起。
他们穿的简直不是衣服，而是直接把钱和权力穿在了身上——只有真正的视金钱如粪土的贵族才敢这么奢侈。
不过我们也不能因为这女孩或许身份特殊，就把她扔在这冰天雪地里，更何况，我还能够看到女孩的背随呼吸上下起伏。
她还没死，可能刚刚才晕倒在地，我不能见死不救。
好在，鲁本先生虽然不懂什么女孩的身份有什么奇特，但想法是和我一样的。
我们一起将她抬上了牛车，用毛毡布给她裹上，但这还不够，得把她送到温暖的室内才行。
鲁本先生说：“如果不是赶着时间进城，让我家老牛坐下来把毛压在她身上，不出五分钟就把她身子捂热了。”
那样的话，等这女孩醒来就要自杀了，我在心里嘀咕道。
时间不等人，不论哪方面都是。
鲁本先生赶着牛车，用最快的速度到了远处的城墙脚下，排在进城队伍的最后一位。
守门的人显然与鲁本先生认识，轮到我们检查时便迎了上来，满脸坏笑：“老鲁本，这么晚了还来新卡尔干嘛？”
鲁本热情的从怀里掏出一个铜质酒壶，拔开瓶塞便递了上去，谎话张口就来：“前天帕洛打回来好几只羊，村里人吃不完，我想着把它们换成米，等来年了给村里的孩子做点好的。”
他一边说，一边递上酒壶，那人一边躲。
鲁本穷追不舍：“来嘛，自己酿的，尝一口。”
那人显然早就领教过，他捂着嘴，满脸厌恶，最后敌不过鲁本的热情，干脆躲进了城门后面：“算了算了，不用检查了，放他过去。”
老鲁本咧开缺了颗门牙的嘴，露出充满黄渍的牙齿，笑着仰起头灌上一口酒，爬上蕃牛的背。
牛儿摇晃着扬起前蹄，木板车“吱扭吱扭”挤进城里，厚重的城门随即关闭。
现在是战时状态，新卡尔城保持着严格的出入境措施，每当太阳落山以后，便不进不出，实行封禁。
我们算是运气比较好，成为今天最后一批进城的人。
牛车缓慢摇晃，我躺在车斗的油布下大气不敢喘，没一会儿鲁本便轻拍车沿，告诉我到了。
“孩子，下来吧。”
我掀开油布，正看到他喝下一大口自酿的酒，脸色腾的红了起来。
我起身的时候闻了一下，那味道又酸又呛鼻子，带着一股豆腐乳与臭鸡蛋拌在一起发酵一个月的腐败气味，差点没晕过去。