弓背霞明剑照霜，朔风走马出丹阳。未收天北十三地，不拟回头望故乡。
“大哥，你凭啥不让俺做先锋。”
随着一个魁梧的身躯大步入帐，凛冽的寒风打着卷乘隙而入，只吹得桌上烛火突突乱颤。
“铁牛别闹，咱哥俩谁当先锋还不一样，你干嘛非得跟我争啊！”
面对藏霸的笑脸相迎，铁牛冷哼一声将他推到一旁道：“起开，你这个大骗子。”
“大哥，上次救牢山关的时候，你可答应过俺，再打仗的时候让俺也来个先锋尝尝，你可不能说话不算数啊！”
薛礼闻言看了看满脸焦躁的铁牛，又瞥眼看了看站在一旁挤眉弄眼儿的藏霸。
就在他左右为难的时候，藏霸猛一拉铁牛的胳膊，极为不耐的训斥道：“哎我说憨憨，差不多得了啊！你也不撒泡尿照照自个，就你这样的能当先锋吗？还尝尝，你以为先锋是酱肘子呐，谁逮着都能啃一口，去，一边呆着去。”
“不，俺就要当这个先锋，你们要是说话不算话，俺就去找爹，找三叔给俺做主。”
眼见铁牛斗大的脑袋摇得像个拨浪鼓，薛礼又是好气又是好笑，沉吟片刻后，他肃容说道：“三弟休要胡闹，眼下父亲大人前往北潼关助战，大元帅亲往牢山关，大军已经开拔，你到哪里去找？”
眼见薛礼面色不愉，铁牛委屈的眨了眨眼睛，竟像个孩子似的呜呜哭了起来。
藏霸见状有些尴尬的挠了挠脑袋，将求助的目光望向薛礼。
“好了，男子汉大丈夫哭哭啼啼的像什么样子，本将军又没说不让你做这个先锋。”
“真的！”
铁牛闻言立刻转悲为喜，就在他兴奋得又叫又跳的时候，薛礼高声说道：“铁牛听令。”
“末将在。”
“本将军命你为先锋，领五百精兵在前开路，你可愿意。”
不等薛礼言毕，铁牛连忙满口答应，生怕他改变主意。
就在藏霸在旁满心疑惑之际，忽听薛礼又高声说道：“藏霸听令。”
“莫将在。”
“本将军命你领五千人马为前军随机应变，你可明白？”
藏霸闻言心中恍然大悟，强忍着笑意朗声说道：“将军放心，末将明白。”
“好，既然如此，那么二位贤弟现在就可以启程了。”
“喏。”
看到铁牛兴高采烈地飞跑出帐，薛礼和藏霸对视一眼，同时放声大笑。
北平郡位于蕲河南岸，西临马鞍山，东连福安郡，内接武胜关。
这日一早，北平郡守杨承志带上两名手下乔装改扮，悄悄出城探察敌情。怎料，三人刚刚出城不久，迎面正遇上羌人的骑兵哨队。
原本杨承志等人打算谎称逃难的百姓蒙混过去，不想羌骑中竟有一人是壶关叛将庞海的近卫，当初庞海镇守壶关时，此人曾随他前往榆林郡为其兄杨承业贺寿。
眼见身份被人识破，杨承志大吼一声率先发难，与两名手下连杀数人后，夺马而逃。
寒风刺骨的旷野中，杨承志等三人一路飞驰，在他们身后闻迅而来的羌骑紧追不舍。随着一阵弓弦鸣响，他身旁二人先后中箭落马。